全民“淘琥珀”时代来临

翠花

听过“淘金热”，但还没有听过“淘琥珀”。最近加里宁格勒Pionersky镇的一场暴风雨为当地的居民“送”来不少琥珀，人们纷纷去淘。小小的琥珀究竟为何得到人们如此热爱？又为何如此珍贵？而世上为何90%的琥珀都产自一个地方——加里宁格勒州地区？

一场暴雨后，俄罗斯加里宁格勒Pionersky镇，数十人潜入海水中搜寻琥珀。（图片来源：《每日邮报》）

众人热衷“淘琥珀”

谁说现代人不淘金？据英国《每日邮报》13日报道，近日在一个俄罗斯小镇附近的海岸边就上演了一出“淘金热”。

海底的琥珀碎片有时会被海浪卷到海岸上，人们发现后常常会用手捡拾、用网打捞或直接潜水搜寻。最近加里宁格勒Pionersky镇的一场暴风雨为当地的居民“送”来不少琥珀，人们纷纷拿着打捞网和潜水服来到岸边，收获大自然的这一馈赠。

尽管琥珀在全球各地都能找到，但是全世界超过90%的琥珀都是来自于俄罗斯加里宁格勒州地区的萨姆兰（Samland）海岸。

琥珀是远古松科松属植物的树脂埋藏于地层，经过漫长岁月的演变而形成的化石。由于其颜色剔透，外型美观，常常被视作珍宝，或用于装饰。此外，琥珀还会被用作香水的原料，或用于传统药材中。

琥珀：地球给我们的时光信物

琥珀诞生于四千万至六千万年前，属于地质学上所称的始新世纪 (Eocene)，是珍贵的松树脂在历经地球岩层的高压、高热挤压作用之后，产生质变的化石。

最早记录的化石树脂是石炭纪，但琥珀一直到白垩纪早期才出现。著名的琥珀沉积岩来自缅甸，波罗的海地区和多米尼加共和国。琥珀主要是古代裸子植物的树脂，但则有开花类植物所产生的树胶。波罗的海区琥珀有时含有昆虫或植物的残体。中国辽宁抚顺、河南西峡盛产琥珀。

大部份的琥珀是透明的，颜色种类多而富有变化，以黄色最普遍，也有红色、绿色和极为罕见的蓝色。 琥珀的形状多种多样，表面常保留着当初树脂流动时产生的纹路，内部经常可见气泡及古老昆虫或植物碎屑。

为何琥珀如此珍贵？

琥珀，中国古代称为“瑿”（发音“yi”一声）或“遗玉”，传说是老虎的魂魄，所以又称为「虎魄」。琥珀自古就被视为珍贵的宝物，因为琥珀来自松树脂，而松树在中国又象征长寿。有的琥珀不必点火燃烧，只需稍加抚摩，即可释出迷人的松香气息，具有安神定性的功效，被广泛做成宗教器物。自古中国人就喜爱松香味，视琥珀和龙涎香 (Ambergris) 为珍贵的香料。

在东方，琥珀同样受到各个民族的珍爱，特别是阿拉伯、波斯、土耳其和中国人。公元前一千六百年以后，波罗的海沿岸的住民，就以锡和琥珀作为货币进行交易。公元前两千年，欧洲中部形成一个琥珀的商业网，同一时期，波罗的海琥珀辗转流传到地中海东岸。考古学家曾在叙利亚挖掘出古希腊美锡尼文明时期的瓶和壶里发现波罗的海的琥珀项链。公元第五世纪，罗马人更远征波罗的海，寻找琥珀，琥珀的交易也在此一时期，达到前所未有的盛况。中古世纪，波罗的海琥珀以宗教器物的用途而风行。

有关琥珀药用的首次记载要追述到远古时代。当时药的主要成份来源于天然矿物质：如植物，动物和矿物等。中世纪瘟疫流行时，人们用燃烧琥珀放出的烟熏作为一种防治方法。俄罗斯人将琥珀酸当作一种重要的抗酒精品药品，减少人们对酒精的迷恋。在东方医学中，正是因为超强的杀菌和带静电的有益功效，琥珀被广泛用于按摩。

琥珀盛产地——俄罗斯加里宁格勒州地区，为何远离俄罗斯？

加里宁格勒州是俄罗斯的一个飞地，是俄罗斯直辖市以外最小的一个联邦主体，地处波罗的海东岸、立陶宛与波兰之间，面积1.51万平方公里。

这个俄罗斯最西部的州虽然属于俄联邦管辖，却距俄联邦本土有600公里之遥，海陆空完全与本土隔开。

这里原名哥尼斯堡，曾是东普鲁士的一部分，1772年成为东普鲁士王国的首都。二战结束后，根据《波茨坦协定》，哥尼斯堡连同东普鲁士北部地区划入原苏联版图。1946年，为了纪念刚刚去世的原苏联领导人加里宁，该州及其首府以他的名字命名。1990年3月立陶宛宣布独立，成为主权国家，把俄联邦本土和加里宁格勒州隔离开来，使该州成为飞地。

加里宁格勒是俄罗斯的贸易港和渔港，拥有一定的科技实力，造船业十分发达。

为何加里宁格勒州地区如此盛产琥珀？

加里宁格勒州自然资源丰富。境内有世界上最大的琥珀矿（约占世界储藏量的90%）。

这里以盛产琥珀驰名全球。因临近波罗的海，所以出产的琥珀叫“波罗的海琥珀”，金黄透明似水晶，质地晶莹如珍珠。

4000万年前，波罗的海沿岸气候温暖，针叶林遮天蔽日，大量树脂汩汩淌出，渗入地下。后来，严寒降临，大地冰封。再后来，冰消雪融，水位上升，大片森林没入海水中。数万年之后当海水退去，原先森林所在的地方经过漫长的地质作用，树脂“化蛹成蝶”，变作晶莹透明的琥珀。

从市区向西约40公里就能到达世界上最大的琥珀加工厂——加里宁格勒国立琥珀联合公司。新的一座矿坑于1976年开挖，工人们向下深挖50米到60米，将矿坑底层混合岩石中的琥珀舀出后，再用高压水枪将矿石上的泥土冲刷干净，然后用索铲挖土机将无矿岩石移走，最后挑选出来的琥珀矿被送往选矿厂进行分拣、切割、抛光、雕刻等处理，这些工序全部由手工完成。这里的琥珀主要是根据个头大小来分类的，个头越大就越值钱。