物理学家把花生酱变成钻石

翠花

       



        在德国拜伊罗特大学高温高压研究所的实验室里，丹·弗洛斯特正试图模拟地球地幔较深的环境条件。地面以下超过2880公里处的地幔，温度高达2200摄氏度，而压力则为我们所呼吸空气的130万倍。

        据戴维·罗布森在英国广播公司未来节目中报道，弗洛斯特在试图模拟这些灼热的地下环境时，偶然发现了制造钻石的创新方法。尽管钻石光影灿烂，它就是排列成特殊晶格的碳原子。

        弗洛斯特的研究始于这样一个假设：在古代，岩石可能从海洋得到二氧化碳。而当岩石被下拉到地幔时，高压迫使二氧化碳逸出。自由二氧化碳所含的氧被地幔中的铁结合，剩下单纯的碳，在高温高热量下形成钻石。尽管这本身只是个假设，但“弗洛斯特正是用压机再现这个过程，从稀薄空气中锻制钻石时，作出了他的发现，”罗布森写道。

        所有的食品（或者说万物）都含有碳，弗洛斯特成功地用人见人爱的三明治配料——花生酱制造了钻石。然而，花生酱中与碳键合的氢显然使这个过程变得十分困难。即使在最好状况下，转变还是非常缓慢。“如果我们想得到2或3毫米的钻石，需要干上好几周，”弗洛斯特说。

        该技术可能运用于制造比金光闪闪的装饰钻石更有用的东西。研究者希望，通过调整进入钻石形成过程的成分，能制造出更好的超导体，以及工业应用的超强钻石。