千年琥珀万年蜡！这是谣言你还信？

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我们经常会听到“千年琥珀，万年蜜蜡”的说法，从字面上看似乎表达的意思是，蜜蜡的形成比琥珀的形成需要更长的时间，蜜蜡要比琥珀更加珍贵。这种说法是否是正确的呢？

其实，这句话只是一个修辞手法，形容很多年才会出产一块琥珀，呼吁大家要懂得珍惜。但在别人口中，这句话传着传着就变味了。

✖ 错误解读一：

千年才形成琥珀，万年才形成蜜蜡

琥珀和蜜蜡都是4500万-6500万年前，由已经灭绝的欧洲针叶松科树木流下的树脂形成。琥珀那可是化石级别的宝石，千年万年也许会形成玉石翡翠，但是绝对形成不了琥珀蜜蜡的。要形成琥珀蜜蜡，得要千万年才可以。

✖ 错误解读二：

蜜蜡比琥珀形成时间长

如果说蜜蜡比琥珀形成时间更长，那么为什么会存在琥珀和蜜蜡交织在一起的金绞蜜，我们就解释不了。

事实上，琥珀和蜜蜡都是同一种物质，不同的地方是，两者的透明度不一样。而影响琥珀透明度的关键是琥珀中气泡数量的多少及密集程度。气泡数量多、密集时，琥珀会呈现为不透明状态，就是我们平常所说的“蜜蜡”。气泡数量少、稀疏时，琥珀会呈现为透明状态，就是“琥珀”。部分地方气泡数量多，部分地方气泡数量少时，琥珀会呈现为透与不透交织的状态，就是“金绞蜜”。

那么，琥珀中的气泡是如何形成的？为什么气泡数量多且密集时就会形成不透明的蜜蜡？气泡数量少时形成透明的琥珀？

我们可以想像一下，在原始大森林中，当树脂从松柏树上滴下时刚好遇到阳光照射，树脂因受到太阳光温度的影响，里面的水分会蒸发形成大量的气泡；当树脂滴下时遇到阴雨天或晚上时，因为没有受热，里面的水分就不会蒸发。这就是气泡的成因。

从物理角度讲，我们知道，光线在穿过物体的过程中会产生折射。当太阳光穿过琥珀时，如果琥珀中刚好有大量的气泡，那么光线穿过树脂时会产生一种折射率，穿过气泡时会产生另一种折射率，这样就导致了我们肉眼看到的琥珀是不透明的，也就解释了为什么气泡数量多且密集时会形成不透明的蜜蜡。反推一下，气泡数量少时就会形成透明的琥珀。

事实上，在远古时代，树脂从松柏树上滴下时碰到阳光照射的几率是很低的，因为阳光都被阻挡在遮天蔽日的树叶外，所以，树脂中形成大量气泡的几率并不大。换句话说，蜜蜡的形成几率比琥珀低得多。鉴于此，我们或许可以大胆猜测一下，人们当初可能是为了更好地突出蜜蜡比琥珀更稀有，所以有了“万年蜡”、“千年琥珀”的说法。

小结

“千年琥珀，万年蜜蜡”里的“千”和“万”只是一个修饰词而已，就如千奇百怪、五光十色、千辛万苦等等的说法一样，它更多的是为了表达出琥珀和蜜蜡两者的市场稀有度或者珍贵程度，指出琥珀与蜜蜡都要经过很长的时间才能形成，都很珍贵，而不是所谓的形成时间不同。

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