阿盖尔钻石矿床的发现

翠花

钻石含矿围岩的勘查年，找金人在一个偶然的机会在西澳的河流砾石中发现了钻石。在后来的年中在各地的冲积矿床中找到了数千克拉的钻石。直到上世纪年代引入了现代地质勘查概念和技术之后，才最终发现了含矿岩筒―钻石的主要来源。
　　尽管在当时金伯利岩被认为是陆地钻石的唯一来源，还是建议，一种叫做煌斑岩的在岩石学上相关的火山岩石也可以是澳大利亚这一地区的钻石赋矿岩石。
　　冲积钻石的发现和2被讽刺性地叫做7金伯利克拉通的构造边缘的煌斑岩的出现成了将西澳的地盾区选为钻石勘查区的更深层的理由。
　　观察到南非已知的含钻石金伯利岩限于在构造上至少已稳定百万年的古老克拉通。这一条件与金伯利克拉通的地质条件至少在局部是吻合的。
　　年在西金伯利地区沿河发现了冲积型钻石。随后，矿业公司的一个组合在这一地区进行了系统勘查。目的是寻找一个可以机械化、大规模、低成本地进行露采的钻石经济矿床。由于在该地区上一个世纪仅找到少量冲积钻石，当时还不知道原生钻石来源，当时在金伯利克拉通进行的钻矿勘查的努力投机色彩很浓。然而，到了年初，这一组合的地质学家们发现了河流重砂富集物中的一些矿物如钛铁矿、铬铁矿、铬透辉石和镁铝榴石等，这些矿物指示了含钻石围岩的存在。
　　为减少花费昂贵的全岩采样，地质学家设计了对重砂样中这些钻石指示矿物的快速评价方法。通过在平方公里范围内采用这些技术进行的区域冲积物取样，揭示了一组典型的金伯利岩指示矿物，以及另一套表征煌斑岩的矿物2尽管它们的意义没有马上被认识到7.
　　通过仔细的用野外地质工作加上航磁调查以及后来对含钻石围岩的验证，一些公司最终在金伯利克拉通内及周边发现了多个金伯利岩和煌斑岩的产出。不过，到目前为止，这些产出中仅有一个岩筒，即阿盖尔矿床被开发成一个矿山。其它有潜在价值的钻石产地尚有一些，但还处于可行性评价阶段。在这些例子中，大部分含矿岩石都发现于金伯利克拉通边缘的强形变构造带，而不在克拉通本身的岩石内。
　　阿盖尔岩筒和冲积矿床的发现年月，金伯利地区通过了近年的地质勘探，在从溪采集的一个公斤重的重砂样中发现了颗钻石晶体。沿溪向上作进一步采样的结果，在该溪中发现了冲积矿床，随后于年月初，勘探队到达了溪的源头，在一橄榄煌斑岩中发现了一高品位的钻石原生大矿。该岩体现称岩筒。后来经过进一步的重砂取样，在灰岩溪中找到一独立的冲积矿床。