宝石怎么形成

翠花

高温、高压成就特定化学元素不凡的宿命

大部分人听到钻石，红宝以及祖母绿，多数直接联想的是〝珠宝饰品〞。这虽然是一个对的答案，但是却无法纰漏深藏于珠宝背后源自于大自然迷人的故事。〝珠宝饰品〞是珠宝形成的最末端结果，世界上所有的物质都是从元素开始。像一般众所周知的元素有氧，硅和碳元素。而金，银也是我们所熟知的元素。远在地表以下一些特定的元素因受高温及高压的作用会结合而成矿物。      

相同元素的原子间会相结合，或者会与其它元素的原子相结合而成化合物。举例说明，硫是一个很纯的矿物，它只含有硫原子。而硫磺就不一样了，硫磺原子可能与铁原子相结合而成名为黄铁矿的化合矿物。

所有的矿物或矿物制成品都属于矿石王国，估计约有3,000种以上的矿石。这其中又有100种左右被归类为宝石。宝石中有一些被工业界使用，但是大部分的宝石对收藏家而言是极具吸引力的。实际上只有十数种宝石是适用于珠宝饰品上的。

钻石，它的化学元素是纯碳，是唯一一个由单一元素生成的宝石。所有其它被归类为宝石的矿石都是由一个以上的元素组成。由一种元素以上组成的矿石又被称为化合物。宝石又可以以化学分子式来表示。举石英为例，石英就是硅和氧的化合物称作氧化硅。      

  不同化学元素的组成，形成截然不相同的宝石

宝石的外观是由它的化学组合成分所决定，即便同为蓝色的蓝宝石和土耳其石无论是外观或触感上却是完全的不相同。那是因为蓝宝石的化学元素是氧化铝，而土耳其石则是铝，磷酸盐和红铜。另外一个影响宝石外观很重要的因子是原子的排列组合方式。钻石和石墨的化学元素同为纯碳。但他们却是完全不相同的物质，就是因为他们两者的碳原子排列组合方式的不同。钻石结晶的碳原子是规律且紧密相连的。而相同的碳原子在石墨里则呈不规则排列所以造成石墨柔软且滑的特性。

  三个主要区分宝石和矿石的要件是：美丽，稀少，坚固性

美丽之于宝石就像其它东西一样是每个人的品味不同。对有些宝石而言颜色是美丽的主要因子，好比是土耳其石。对另一些宝石而言颜色也许就不及亮光或色散光〈俗称火光〉来得重要，最有名的首推钻石了，钻石的珍贵就在它是无色的。孔雀石是个具深浅不一的绿色条纹使得它比一般具有相似图纹的矿石来的美丽讨喜。亚历山大变石则是因为它稀有的变色现象而倍加珍贵。大自然当中天然的亚历山大变石是很稀有的。大部分的宝石尽管有充足的产量但是质量可供使用在珠宝饰品上却是少量的。像宝石级的蛋白石不但稀少并且价钱是十分昂贵的，而一般质量的蛋白石则是产量多价格又很便宜的。有许多既美丽又稀有的矿石但却无法做成珠宝饰品，那是因为不具备第三个要件───坚固性。所谓的坚固性包含三个要素，那就是要够硬、够韧、以及够稳定。宝石的稳定性指的是受热不发生变化，受光照也不发生变化，当然也不受化学物质的影响。黄色的拓帕石的稳定性是不够好的，经由强光照射会褪色。宝石的韧度好坏指的是宝石的抗撞击是否易碎；硬玉和软玉是所有宝石轫性最好的也就是说最不容易破裂的。硬度又是什么呢？硬度指的是宝石的抵抗刮伤的能力。众所皆知的钻石是所有宝石中最硬的宝石。      

  原石经过切磨成特定型式宝石，统称裸石

宝石被开采出来以后先交由切磨师进行初步的清理，这包括了研磨掉与可用宝石共生的母岩，或矿石。接下来是近一步对宝石作切割及简单磨光。通常像土耳其石一般比较软的宝石都切磨成平底面凸拱的形式，我们给予一个专有称呼叫做凸圆面切割或蛋面切割。直到公元十四世纪以前凸圆面切割是唯一的切磨式样，而当刻面切割的技术问世以后只有较硬的宝石可以成功的被切割。刻面切割可以使宝石反射较多的光以增加宝石的美丽。刻面切割宝石的每一个面被切磨成平的面以使光线有较高的反射。如果一个宝石已经过切割研磨处理就被称作宝石或珠宝。

研究珠宝或宝石的人称作珠宝学家，这一新兴领域始自于矿石学。珠宝学家必须了解矿石学，结晶学，物理学，化学，以及地质学。由于市面上有越来越多的合成石，优化处理宝石，和仿造品，因此珠宝学者也必须具备分辨真伪的能力和工具。

远自史前时代人类就被捡拾自河床的亮晶晶的石头所吸引而着迷，这一些来自于大自然的闪烁灿烂的宝贝形成了今日亘古的珠宝艺品。